Acot, P., Histoire du climat, du Big bang aux catastrophes climatiques

Résumé de la fiche de lecture

Né en 1942, Pascal Acot est philosophe de formation. Il est historien des sciences au CNRS (Centre National de Recherche Scientifique) et s'intéresse particulièrement aux sciences environnementales et humaines mais surtout aux passerelles qui les lient. Il a écrit des ouvrages participé à de nombreux travaux collectifs, en rapport avec ses deux disciplines universitaires (écologie et philosophie) mais aussi comptant sur entre l'épistémologie, la philosophie des sciences et l'histoire de l'écologie. Il est enfin l'auteur d'articles, qu'il fait aussi bien paraître dans des revues scientifiques (Acta biotheoretica) que littéraires (La quinzaine littéraire). La bibliographie citée, très éclectique, regroupe des ouvrages aux genres et aux formats très variés. On y retrouve des essais, des anthologies, des manuels, des dictionnaires, des articles et des thèses d'auteurs autant Européens (Allemagne, Belgique, France, Grande-Bretagne ou Suisse) qu'Américains. La bibliographie regroupe diverses sciences mais des caractéristiques particulières se dégagent. On note la présence majoritaire d'ouvrages traitant d'écologie (dont les sept publications de Pascal Acot lui-même), de biologie préhistorique et d'épistémologie ; les titres de physique et de climatologie (voire même de géographie générale), de philosophie (spécialité universitaire de l'auteur) et d'histoire sont minoritaires. Avec son Histoire du climat, Pascal Acot raisonne en trois phases. Après avoir récapitulé ce que les étapes de la formation de la Terre et de l'apparition de la vie qu'elle abrite, doivent aux conditions paléoclimatiques, il jette un regard sur l'Histoire de l'humanité du néolithique à nos jours. La façon dont il relate le passé tente sans cesse de montrer la raison d'être ou non de corrélations établies entre sciences humaines et sciences exactes. Il aborde finalement le réchauffement climatique dont il interroge  la légitimité des théories et des évidences. Le plan de l'ouvrage suit une logique temporelle qui permet de questionner le climat à travers les âges, selon les certitudes et les doutes dont on dispose, et toujours suivant l'idée de discuter d'éventuelles corrélations sur un couplage climat/activité vivante.