De l'antifascisme au Front Populaire (1934-1936)

Résumé du document

C'est une période de fortes turbulences, qui met en cause le consensus républicain tel qu'il avait été installé dès avant 1914, et consolidé par la victoire. On entre dans un climat de guerre civile au moins verbale, mais parfois physique, ce qui mènera au gouvernement de Vichy. Trois éléments : tout d'abord, les événements (le 6 et le 12 février 1934) et les représentations qu'on s'en fait. Un événement est " ce qui arrive et a quelque importance ". R. Raymond en distingue plusieurs : d'abord, l'événement qui impose d'emblée à l'opinion la conviction de son historicité. Cette conviction précoce est souvent confirmée par la postérité. Exemple : octobre 1917, 30 janvier 1933, novembre 1989 : ces événements ont d'emblée été perçus comme des événements historiques, et le sont toujours. Deuxième catégorie, les événements perçus comme tels, mais s'avèrent ne pas avoir de portée historique. Dans cette catégorie entrent tous les faits divers, comme la tempête de 1999 ou la tentative de coup d'État contre Gorbatchev en 1991. Troisième catégorie, les événements dont l'importance n'est pas saisie d'emblée par l'opinion mais s'avèrent après coup historiques. Exemple, l'élargissement de la saisine du Conseil Constitutionnel en 1974. Le 6 février 1934 appartient à la première catégorie : il a d'emblée été saisi comme extraordinaire, par la violence de l'émeute (18 morts), son lieu, ne plein coeur de Paris, sa cible, l'Assemblée Nationale. Mais il est aussi saisi comme important par ce qu'il n'est pas : pour la gauche, c'est la version française de la Marche sur Rome de Mussolini. Les historiens, en particulier depuis S. Bernstein, savent que ce n'est pas le cas : ce n'est pas une tentative de coup d'État. Mais très souvent, la représentation de l'événement est plus forte que l'événement lui-même : dès que les gens croient qu'il s'est agi quelque chose, ils agissent en conséquence. Ainsi, on peut dire que le Front Populaire sort du 6 février 1934. Deuxième élément, la naissance de deux mythe mobilisateurs : l'antifascisme à gauche, et l'anticommunisme à droite, la bipartition qui va couper la France jusqu'à la guerre. L'antifascisme est un élan défensif qui mobilisera toutes les composantes de la gauche, y compris le PC qui devient un parti de gauche à l'époque, contre un ennemi protéiforme à la fois extérieur et intérieur. Ce fascisme, vu de gauche, c'est la réincarnation du blanc éternel, du Chouan, de la Restauration, de Napoléon III. On se fait cette image du fascisme, qui colle davantage à la réalité des ligues françaises. Cet antifascisme est un appel à l'unité du peuple de gauche pour défendre la République et le mouvement ouvrier. Ce sera donc un puissant vecteur de réintégration de la nation, avec toutes ses symboliques, dans le patrimoine des gauches françaises, qui vont désormais mêler drapeaux rouge et tricolore, Marseillaise et Internationale... A droite, l'équivalent est l'anticommunisme, trait d'union de toutes les droites qui vont se cimenter sur ce thème. Troisième élément, la formation à partir de juillet 1934 d'une alliance entre les deux partis séparés lors du Congrès de Tours, socialistes et communistes qui signent un pacte d'unité d'action en juillet 1934, qui prendra en octobre 1935 le nom de rassemblement populaire, en s'étendant à toute la gauche. Pour le PCF, c'est une période très importante car il devient un parti de masse.