De Peenemünde au programme spatial américain : l'opération « paperclip » ou la récupération des scientifiques allemands par les américains

Extraits de l'exposé

[...] Les scientifiques les plus convoités dans l'immédiat sont ceux qui ont fait peser la menace la plus lourde sur le camp des Alliés, c'est-à-dire ceux chargés de la conception des redoutables missiles V2. http://www.humanite.presse.fr/journal/1997-02-03/1997-02-03-771055 http://www.rr0.org/Paperclip.html http://www.rr0.org/Paperclip.html Le transfert de scientifiques aussi impliqués dans l'appareil nazi ne pouvait se passer sans encombre. Nombre d'entre eux n'ont accepté cet exil que sous la menace de poursuites judiciaires dans leur propre pays. Ce qui n'est pas un gage de fiabilité. Ces problèmes sont d'ailleurs identifiés dès le début de l'opération. Walter Jessel, lieutenant de l'armée états-unienne, a été chargé en 1945 d'évaluer la loyauté des scientifiques avant qu'ils ne quittent l'Allemagne. [...]

[...] Une opération militaire de récupération des scientifiques allemands ayant travaillé pour le IIIe Reich est donc montée par le Pentagone. Appelée Operation Paperclip (Opération Trombone), elle est confiée à la Joint Intelligence Objectives Agency (JIOA), qui regroupe alors l'ensemble des services de renseignement militaires états- uniens. L'opération se heurte à de vives résistances à la fois chez les responsables politiques et dans l'état-major. La position du président Franklin Delano Roosevelt était claire : interrogé par William Donovan, chef de l'OSS, sur l'opportunité d'accorder des privilèges aux officiers SS et aux membres du ministère des Affaires étrangères allemand, le président des États-Unis refuse. [...]

[...] Après des discussions et des travaux préliminaires dans le courant de 1959, les responsables de la NASA jugèrent qu'il n'existait pas d'obstacles insurmontables pour atteindre cet objectif et dès 1960, la NASA attribua des contrats visant à étudier la faisabilité d'une mission habitée vers la Lune. Le 12 avril 1961, l'URSS plaça en orbite Youri Gagarine, qui devint ainsi le premier homme dans l'espace. Le Congrès fut une fois de plus choqué et craignit une menace pour la puissance technologique américaine. C'est probablement l'évènement qui déclencha le programme Apollo. Kennedy chargea le vice-président Lyndon B. [...]

[...] La récupération des scientifiques nazis par les Américains, Stock, Paris Traduction française de L. Hunt Secret Agenda. The United States Government, Nazi Scientists, and Project Paperclip, St. Martin's Press, New York J. McGovern, Crossbow and Overcast, Bill Morrow, New York Traduction française La chasse aux armes secrètes allemandes, Stock, Paris Y. Béon, La Planète Dora, Seuil, Paris La fusée, objet récurent dans l'univers des petits et des grands, apparaît comme merveilleux lorsque l'on songe aux premiers pas de l'homme sur la Lune (Neil Armstrong 20 juillet 1969) mais a contrario, diabolique lorsque l'on évoque les armes V qui ont ravagé l'Angleterre lors de la dernière guerre mondiale. [...]

[...] Derrière deux des images les plus marquantes du XXe siècle : l'horreur des camps de concentration nazis et le premier pas d'un homme sur la Lune se trouve un scientifique au destin ambigu. De tout temps toutes époques, la guerre a toujours été un moyen pour les industriels, les scientifiques, le corps médical de faire avancer le progrès mais que doit on penser, de ce héros de la conquête spatiale : peut-on encenser le génie sans être gêné par son passé ? [...]