Fiche de lecture de la thèse fondatrice d'Antoine PROST sur les anciens combattants de la Grande Guerre. Cette thèse a apporté un éclairage nouveau à l'époque sur les anciens combattants, en battant en brèche le mythe belliqueux et nationaliste de ce mouvement, construit par la propagande de Vichy, les croix de feu et la comparaison hâtive avec les anciens combattants bruyants d'Allemagne et d'Italie. Cette thèse soutient au contraire que les anciens combattants sont représentatifs de la classe moyenne française, plutôt pacifiste.
Ses méthodes sont novatrices : des méthodes quantitative, sociale, ethnologique (sur les monuments aux morts, les célébrations?) et linguistique (rhétorique du discours des anciens combattants analysée) ont été croisées.
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Sommaire de la fiche de lecture
Le mouvement combattant et son histoire sociale
Sa sociologie
Ses fonctions
Idéologie et mentalité
Discours et pratiques de mémoire
Attitude politique
Conséquence du poids de la mémoire et de cette génération du feu si présente
Extraits de la fiche de lecture
[...] Ses fonctions : Sociale : Défendre les intérêts des anciens combattants. C'est un groupe de pression efficace, qui obtient en 1930 une retraite et en 1935 son maintien en pleine déflation. Elle apporte aussi une aide matérielle (caisses de secours). Morale : Recherche d'une reconnaissance sociétale et donc d'un statut particulier dans la société. De sociabilité : Organisation de loisirs, de fêtes Volonté de profiter à nouveau de la vie. De mémoire : Maintenir le souvenir de la guerre, une mémoire vive, qui s'incarne dans une pratique culturelle (et aussi cultuelle) et sociale spécifique (commémorations). [...]
[...] Les militaires ne sont pas présents. Les drapeaux et les officiers s'inclinent devant le monument, c'est-à-dire devant les morts. Ces derniers sont associés étroitement à la cérémonie : on lit leur nom. Hommage rendu à la collectivité des morts. Atteste d'une piété civique et laïque face à ces morts. Attitude politique : Les anciens combattants ont voulu intervenir au nom de l'action civique, considérant qu'ils avaient un droit de regard sur la paix qu'ils avaient permis ils ont des droits sur nous Dénonciation de la politique partisane, des divisions qu'elle produit. [...]
[...] En 1927, ces associations ont obtenu la carte des anciens combattants, donc un statut privilégié. Explique que l'adhésion soit alors plus forte. Après 1932, le mouvement essuie la crise politique et économique, provoquant sa division et donc son étiolement. Automne 1936 : Regain de parole, face au péril fasciste, sous la forme d'un discours pacifique. Sa sociologie : La moitié des survivants a adhéré à une association de ce type. C'est donc un mouvement de masse. L'UF : adhérents en 1932. [...]
