Le despotisme éclairé - publié le 13/01/2007

Extraits

[...] Le despotisme éclairé Présentation générale. Selon Hobbes, le despote est un monarque absolu, ce n'est pas un tyran. Pour Montesquieu, c'est un souverain qui conduit l'Etat selon ses caprices. Enfin, pour Diderot le despote ne peut être considéré comme un souverain. Le terme de "despotisme éclairé" n'apparaît pas au XVIIIe siècle.On préfère la formule de "souverain éclairé". La souveraineté éclairée est un mode de gouvernement qui apparaît dans la seconde moitié du XVIIIe siècle.Une généralisation de ce phénomène en Europe se produit sauf en Angleterre, en France et dans les Provinces- Unies.Ce sont les Etats les plus riches d'Europe (commerce, industrie). [...]

[...] Mais le souci majeur de Frédéric est l'enseignement primaire. Les moyens de gouvernement: La Prusse est un Etat peu peuplé, il a besoin de cadres pour se moderniser. La tolérance des protestants est en fait une volonté d'améliorer les compétences de la population (les protestants sont le plus souvent instruits et disposent de capitaux). L'Etat est bien sur la responsabilité du Prince. Frédéric II est conseillé par Eychel, ils luttent ensemble contre les corps intermédiaires. Pour cela il faut réduire les puissances administratives et les transformer en relais du roi. [...]

[...] Plusieurs Etats abolissent la torture. La gestion du Royaume: Début d'un agrandissement du Royaume aux niveaux humain et géographique. En 1741, une guerre se déclenche pour une expansion de territoire à l'est. Frédéric obtient la Silésie et la Prusse polonaise. C'est une conquête très importante car la région est minière et fortement peuplée. Conséquences: La famine touche de nombreux états allemands, la population s'installe en Prusse ce qui augmente les revenus de l'Etat. Il n'y a pas de réformes fiscales mais une innovation dans la fiscalité indirecte (monopole du tabac en 1756, régies des postes, création de la loterie). [...]

[...] En 1773, il ouvre ses frontières aux Jésuites reniés par le Pape et expulsés des Etats catholiques. On voit une égalité civile pour rentrer au service du Prince entre les différentes minorités mais ce n'est pas le cas pour les Juifs. Ces derniers paient un impôt et sont exclus de certains métiers. La culture: 1771: apparition d'un droit sur la propriété des ouvrages. Les journaux se développent mais ils restent très contrôlés par la monarchie. Des 1742, le roi a sa propre gazette. [...]

[...] La noblesse soutient la monarchie. La question du servage se pose. Frédéric veut le supprimer en particulier dans les provinces orientales mais il doit faire face à une opposition des nobles. On met cependant en place un système qui contrôle les abus des corvées. Les nobles et leurs craintes freinent quelque peu la volonté de modernisation du roi. La politique de Frédéric II de Prusse s'inscrit cependant dans une tradition familiale d'autoritarisme. A sa mort en 1786, la mode du souverain despote éclairé s'éteint. [...]