Les guerres de religions en Europe à l'époque moderne, de nouvelles formes de violences

Extraits de l'exposé

[...] Les théories catholiques de la résistance et le tyrannicide des fous de Dieu Les théories protestantes de la résistance établissaient des lois universelles de fonctionnement institutionnel contre toutes dérives despotiques et furent logiquement réutilisés à l'occasion d'autres affrontements politico-religieux comme la révolte des Pays-Bas, celle du Palatinat contre l'empereur ou la guerre civile anglaise. Mais ils influencèrent également des théoriciens d'autres confessions et notamment les plus intransigeants de leurs adversaires catholiques. Ce fut le cas en France, surtout après qu'Henri III eût fait assassiner à Blois les principaux chefs de la Ligue catholique, le duc de Guise et son frère le cardinal Louis de Lorraine (23 et 24 décembre 1588). en guise de représailles, le roi fut assassiné le 1er août 1589 par le dominicain Jacques Clément. [...]

[...] Le début des années 1560 coïncida en effet avec une extension et une radicalisation des mouvements iconoclastes en germe depuis plusieurs mois. Ainsi durant les années 1561-1562, à Rouen, Lyon, Saumur, Foix, les clercs furent chassés, parfois tués ; les églises et les couvents furent dévastés de façon méthodique et en dépit des recommandations de Calvin. Au cours des trois premières guerres de Religion, cet iconoclasme modéré coïncida avec des phases d'affrontements armés et de persécutions de clercs et de civils. [...]

[...] Les violences des guerres de religion qui atteignirent leur paroxysme dans les massacres ne furent donc pas sans conséquences contradictoires. Elles contribuèrent à nourrir le cycle infernal des conflits armés à motif confessionnel en Europe. Mais à l'opposé, elles furent également à l'origine d'une prise de conscience de leurs effets destructeurs. Ce sentiment de répulsion à l'égard des atrocités commises de part et d'autre, ou à l'égard de celles que la gravité des ruptures confessionnelles laissait entrevoir, favorisa les premiers projets de paix de religion en Europe dès les premières années des affrontements; les affrontements religieux européens, de part leurs spécificités, libérèrent autant de forces de destruction que de volontés de pacification. [...]

[...] A côté de ces pratiques iconoclastes rationalisées qui participaient d'une logique de confessionnalisation des Etats, l'Europe connut aussi des explosions de violences spontanées et populaires contre les images. Ainsi, durant la guerre des paysans, plus d'une vingtaine de cités subirent des destructions d'images, sous l'influence de Thomas Müntzer en Thuringe et Michael Gaismair dans le Tyrol. On retrouve des actes comparables dans le Nord de l'Europe. La Suisse ne fut pas épargnée : dans les années 1520 à Berne et Bâle. [...]

[...] L'affrontement religieux affectait ainsi les logiques sociales traditionnelles et amenait à des recompositions. De tels mouvements d'adhésion spontanée au nom de la défense de la foi concernaient les corps militaires qui devaient élargir leurs effectifs. La mobilisation des hommes et des biens passait souvent par le truchement de pratiques et de systèmes institutionnels préexistants. Dans l'Angleterre de la guerre civile, les armées royales de Charles Ier comme celles du Parlement attirèrent à elles de nombreux volontaires et recrutèrent massivement au sein des milices des comtés. [...]