La Guerre de Trente Ans (1618-1648)

Résumé de l'exposé

La Guerre de Trente Ans (1618-1648) est un conflit d'ordre religieux qui s'est propagé à toute l'Europe et l'a divisée pendant trente années. L'origine de cette guerre qui opposa catholiques et protestants remonte à la Réforme protestante du XVIème siècle. C'est à partir de ce schisme qu'une partie de la chrétienté se détacha de l'Eglise romaine, sous l'égide de Luther et Calvin, refusant l'existence des dogmes (principes chrétiens établis, à la base de la religion) ainsi que l'autorité du Pape. L'Empire romain d'Occident qui avait déjà été divisé géographiquement en plusieurs Empires et royaumes se retrouvait ainsi divisé par les religions. Pourtant, les réformateurs n'envisageaient pas au départ l'ampleur de leur action. Ils avaient seulement le faible espoir que l'Eglise rétablirait le « christianisme originel », c'est à dire débarrassé des altérations du culte déjà citées. La rupture fut officialisée par l'excommunication de Luther en 1520, bien que, et cela malgré l'opposition du prince allemand Charles Quint, le luthéranisme se répandit en Allemagne. Cette branche dissidente du catholicisme se développa surtout dans le Nord de l'Europe et dans l'Ouest du Saint Empire Germanique (Brandebourg, Hesse, Saxe, Wurtemberg et la plupart des villes libres). C'est à la diète d'Augsbourg (alors ville impériale) réunie par Charles Quint en 1530 que les luthériens présentèrent leur Confession de foi (rédigée par Melanchthon), mais ce n'est qu'en 1555 à la Paix d'Augsbourg que fut admis le principe selon lequel chaque prince allemand pouvait imposer ses choix religieux ses sujets. Les contestations ne se firent pas attendre, entre catholiques sous le pouvoir d'un prince protestant, et vice versa.

La Guerre de Trente Ans est donc un événement important dans l'histoire des systèmes européens, puisqu'elle représente l'utilisation pour la première fois dans notre histoire, d'un système de balance des pouvoirs basé sur l'appartenance religieuse des acteurs étatiques. Sans oublier sa durée qui lui donne d'office un caractère important. Cette guerre se pose donc dans la continuité d'un conflit entamé depuis déjà un siècle. Mais quels ont été les évènements qui ont transformés une simple divergence entre catholiques en une guerre européenne longue de plusieurs décennies ? Quel a été le rôle de la France dans cette guerre ? Voilà ce à quoi va s'attacher notre exposé. Nous nous demanderons si la France a joué un rôle important dans le conflit, voir si elle l'a déclenché, et nous verrons quels en ont été les protagonistes. Nous verrons ainsi de quel côté la France s'est rangée et quelle a été son influence sur la guerre. Il nous faut pour cela distinguer les deux parties au conflit, représentées par les catholiques et les jésuites d'un côté, et les luthériens et calvinistes de l'autre. En premier lieu nous étudierons l'impact que la France a pu avoir sur l'organisation interne de l'Empire Germanique et en quoi cela a facilité les conflits entre les deux communautés religieuses. Nous verrons aussi quelle a été la ligne de conduite que le roi de France de l'époque, Henri IV, a suivie pendant le conflit. Concrètement, nous nous attacherons à savoir quelle religion la France soutenait (à-travers son roi). Puis nous étudierons en second lieu le rôle que la France a joué dans les combats, en nous attachant aux combats les plus importants. Nous finirons en nous penchant sur l'influence de la France dans la signature de la paix de Westphalie.