L'Archaïque, Frantisek Kupka, 1910, Musée national d'art moderne, Centre Georges Pompidou, Paris, 110X90cm

Extraits de l'exposé

[...] Les deux femmes, de par leur attitude d'attente ou de marche, par leur maquillage outrancier, leurs vêtements et leurs positions cambrées, peuvent être apparentées à des prostituées. L'espace utilisé est tridimensionnel ; hormis les deux plans où se trouvent les personnages, il se détache sur le bleu sombre de l'arrière plan des ombres noires fantomatiques reflétant sans doute la ville proche. La femme du premier plan porte une longue robe noire agrémentée d'un châle vert et de petites bottines de la même couleur qui répondent à la parure de la femme de l'arrière plan et au trottoir. [...]

[...] Formé à l'Académie de Prague jusque 1892 sous la direction de Studnicka, Kupka va découvrir le folklore de son pays sans jamais le copier mais surtout, il va être durablement influencé par les Nazaréens. La doctrine nazaréenne tient la contemplation pour la source fondamentale de la création artistique, l'artiste puise ainsi son inspiration dans la nature, pour ensuite la transcender et s'élever à un monde idéalisé. Cette doctrine demande donc à l'artiste de chercher ses sujets dans la pensée poétique et philosophique. [...]

[...] Kupka remet en cause, dans son ouvrage, la validité de la représentation traditionnelle du monde sensible. Il a une vision radicale de l'histoire de l'art et pour lui les derniers développements de l'art ne sont qu'une surenchère de perfectionnements anecdotiques et illusoires dans l'imitation des formes de la nature. Il a donc un rôle d'artiste moraliste et justifie sa position par des raisons éthiques : L'art imitatif est l'image la plus parfaite de notre barbarie. Comme Kupka estime qu'il est impossible de rendre fidèlement la nature, l'artiste doit créer une nouvelle idée simple qui le conduit au concept d'une autre réalité : L'?uvre d'art étant en soi réalité abstraite, elle demande à être constituée d'éléments inventés. [...]

[...] En effet, les années 1908-1910 sont consacrées à une étude approfondie du mouvement dans son déploiement. Pour cela, Kupka réalise des centaines d'esquisses de sa belle-fille jouant au ballon. De la même manière, les années 1910-1911 peuvent être vues comme des années où se font des recherches intenses sur les couleurs pures dont Kupka veut tirer parti de manière à donner à sa peinture une dimension temporelle. C'est donc dans cette optique que s'inscrit L'Archaïque réalisée en 1910. Ainsi, on comprend bien comment le fauvisme ou expressionnisme n'a servi que de transition pour Kupka vers l'élaboration d'une nouvelle réalité Kupka, en restant plus ou moins hermétique aux mouvements d'avant-garde, a pu réutiliser ce dont il avait besoin pour ses propres recherches plastiques et intérieures. [...]

[...] Kupka a fréquenté différentes académies dont celle de Prague et de Vienne en 1892. Vienne est à cette époque une ville en effervescence notamment pour la musique avec des artistes comme Mahler ou Schönberg, Klimt pour la peinture ou encore Freud pour la psychanalyse. C'est dans cette ville qu'il va se familiariser avec la théosophie en fréquentant le cercle d'intellectuels de Karl Dieffenbach. Dieffenbach est un peintre et philosophe qui préconise la pratique de la méditation, de la musique et des exercices physiques nu en plein air afin d'atteindre l'idéal. [...]