« Idée d'une histoire universelle au point de vue cosmopolitique ». Kant

Extraits de l'exposé

[...] QUELQUES CITATIONS CARACTERISTIQUES toutes les dispositions naturelles d'une créature sont destinées à se développer un jour complètement et conformément à une fin un organe qui ne doit pas avoir d'usage, un agencement qui n'atteint pas sa fin, sont une contradiction dans l'étude téléologique de la nature première proposition la nature a besoin d'une série, peut-être indéfinie, de générations, dont l'une transmet à l'autre ses lumières, pour porter enfin les germes mis dans notre espèce au degré de développement pleinement conforme à son dessein deuxième proposition J'entends ici par antagonisme l'insociable sociabilité des hommes, c'est- à-dire leur penchant à entrer en société, lié toutefois à une opposition générale qui menace sans cesse de dissoudre cette société quatrième proposition l'homme est un animal qui, lorsqu'il vit parmi d'autres membres de son espèce, a besoin d'un maître cinquième proposition est-il bien raisonnable d'admettre une finalité des formes naturelles dans des parties, et une absence de finalité dans le tout ? septième proposition SUJETS QUE CETTE ?UVRE CONTRIBUE A RESOUDRE L'histoire a-t-elle un sens ? Le déroulement de l'histoire manifeste-t-il un progrès de l'humanité ? L'histoire est-elle le simple récit des faits tels qu'ils se sont passés ? Peut-on dire que l'histoire se répète ? [...]

[...] Cependant, la détresse née de la guerre est l'élément déclencheur d'accords entre états, tout comme les différends entre individus les ont faits passer d'un état de nature à un état civique. Mais de cette idée de société des nations, naît une série de questions : - est-ce par le fait du hasard que les états finiront par forger une politique qui finira par rendre possible la vie en commun ? - la nature a-t-elle élaboré un plan tendant inévitablement à ce but ? [...]

[...] Cette conception rationnelle de l'histoire est nouvelle : le but n'est plus de se contenter d'un récit chronologique de l'histoire, mais de trouver la ou les lois qui régulent les évènements historiques. La philosophie de l'histoire que propose Kant est laïcisée et porte ses interrogations non pas sur le passé (en cherchant à justifier l'?uvre divine), mais sur l'avenir de l'homme, mais en gardant toutefois en tête l'idée d'une histoire intelligible orientée, où se réalise un projet. Kant se situe alors dans la vision newtonienne en pensant que l'histoire et la physique ont pour fondement commun les lois et déterminismes naturels, afin de rationaliser l'histoire. [...]

[...] THESE DE L'AUTEUR Le but de Kant est de montrer que l'histoire peut constituer l'objet d'un savoir rationnel. Son objet est de proposer une interprétation philosophique de l'histoire de l'humanité, fondée sur l'idée de progrès tendant à la réalisation d'une constitution cosmopolitique dans laquelle tous les hommes seraient des citoyens du monde. Selon lui, la Nature poursuit une fin dans l'humanité : la culture des hommes. Mais outre cette fin, la Nature a surtout un but métaphysique : la moralité de l'homme. [...]

[...] Dans la première proposition, Kant explique que le développement de nos dispositions naturelles a une fin. Rien dans les produits de la Nature n'est vain, la hasard n'y a pas sa place. L'existence des hommes est donc nécessaire et non contingente et c'est son principe de finalité qui lui donne tout son sens (on peut comprendre un organe, qu'en comprenant sa fonction) Dans la deuxième proposition, Kant déclare que pour développer et jouir pleinement de ses aptitudes, l'homme aurait besoin d'un temps illimité. [...]

[...] Il conclut en proposant l'intervention d'un état médiateur, non impliqué dans les conflits, afin d'élaborer ce nouvel état cosmopolitique universel. Dans sa neuvième et dernière proposition, Kant montre qu'une philosophie de l'histoire révèlerait la progression de l'humanité. Mais elle ne se substituerait pas à l'histoire indispensable à la connaissance du passé, elle viendrait seulement y apporter une cohérence en s'interrogeant sur le sens de l'existence humaine. Kant montre ensuite que la fin de la Nature, qui est, rappelons le, le perfectionnement d'une institution politique universelle, constitue le fil directeur de l'histoire. [...]

[...] Cependant, nous devons être patients avant de parvenir à cette ultime finalité. De nombreuses générations se succéderont avant que l'on puisse ressentir un progrès au niveau de l'humanité. Aussi, contrairement aux idées reçues, ce ne sera pas par son amour du bien que l'homme parviendra à s'élever mais par la discorde, par son insociable sociabilité qui le poussera à se perfectionner. Kant considère donc titre faisant foi- l'histoire comme le devenir d'une espèce unique, et comme le progrès continu au fil des siècles, qui conduit peu à peu l'humanité vers sa plus haute perfection. [...]

[...] Le progrès est alors rendu possible, entraînant irrévocablement la survie de l'espèce humaine. Cependant, cela implique que seules les générations futures jouiront du fruit des peines de leurs aînés : il y a là, apparemment, un triste injustice de la part de la Nature. Dans sa quatrième proposition, Kant expose l'antagonisme qu'habite l'homme : son insociable sociabilité En effet, l'homme, dans la société, s'associe avec ses semblables, mais en même temps et paradoxalement, s'oppose à eux et tente d'obtenir une satisfaction purement individuelle et donc égoïste. [...]