Léo Spitzer : Etudes de style. L'art de la transition chez La Fontaine

Extraits de l'exposé

[...] Pour Spitzer; il n'y a pas de sentiment de la nature, de philosophie ; de morale en soi chez La Fontaine, ils n'existent qu'en tant que fonctions. Il est le premier à avoir appliqué à l'oeuvre d'art réduite cette idée d'organisme, de monade, à avoir senti dans les "actes divers" le souffle du "theatrum mundi", à avoir pressenti dans ces "modèles réduits" de l'art la loi de la création. L'artiste est semblable à Dieu, il imagine un monde. Mais Spitzer fait sa propre autocritique : il sait que le trait particulier qu'il dégage semble parfois exagéré, caricatural, amis c'est parce qu'il tente de cerner l'ensemble d'une création artistique à partir de points de détail. [...]

[...] Une autre question abordée par Spitzer : La Fontaine a-t-il au cours de son évolution poétique transformé l'art de la transition? Y a-t-il une mutation entre le premier et le second recueil (1668, 1678)? Dans le dernier recueil, cette technique est pratiquée encore plus consciemment et dans des conditions plus difficiles. * Exemple : Les deux pigeons Sans la technique de la transition qui fixe le motif de l'inquiétude dans la pensée, et non celui de l'amour réciproque, La Fontaine ne se serait pas permis cette sortie personnelle : Hélas ! [...]

[...] La caricature de l'animal et l'archétype humain se fondent en une unité indissoluble. Mais ce processus de fusion est habilement masqué par la transition et de nombreuses correspondances entre les deux fables, entre le monde animal et celui des hommes (Ma commère la Carpe et Brochet son compère . ) La Fontaine est un poète raffiné, qui produit artificiellement l'impression d'ingénuité et de naturel au second degré. La technique de la transition peut aussi servir à "recoller" une cassure dans la fable Exemple : Les membres et l'estomac (III, Je devois par la royauté Avoir commencé mon ouvrage : A la voir d'un certain côté, Messer Gaster en est l'image . [...]

[...] Introduisons celui Qui porte de sa part aux Belles la parole : Ce n'est pas de cela qu'il s'agit aujourd'hui. Jupiter apparaît ici comme un exemple apposé de personnage ayant un rôle dans la comédie de l'univers. Il est placé très démocratiquement au même niveau que n'importe qui, tiré avec une certaine négligence d'une masse indistincte (hommes, dieux, animaux, tout : il n'y a pas d'ordre hiérarchique). Mais ce n'est qu'un élément de secours qui disparaît lorsqu'il a servi : il doit annoncer le véritable héros, Mercure, dont le nom va suivre, et qu'une périphrase définit comme le messager de Jupiter auprès des belles mortelles. [...]

[...] Toute l'histoire des pigeons masque sa douleur de vieillir La technique de la transition s'est affinée : La Fontaine est passé de la description de l'action à la description de la pensée. * Exemple : Un animal dans la lune, (VII, 17) Deux idées très éloignées sont traitées l'une après l'autre : la participation des sens et de la raison à la perception le désir de paix pour que puissent s'épanouir les sciences et les arts * La transition s'effectue entre les vers 42 et 55 : La lunette placée, un animal nouveau Parut dans cet astre si beau et chacun de crier merveille. [...]