Germinal d'Emile Zola - publié le 14/01/2007

Extraits

[...] Les mines manquent d'endroits où les gens se reposent ou prennent leur repas. Ces faiblesses physiques et morales sont alors très propices au développement de maladies de toutes sortes. Souvent, un mineur d'un certain âge cumule d'ailleurs les maladies : sillicose (grandes difficultés respiratoires), problèmes d'articulation, diminutions physiques En plus des risques très élevés de maladie, il faut ajouter les grands dangers d'accidents. Les éboulements arrivent quand le boisage ne tient pas. Les mineurs portent des mouchoirs humides pour se protéger des dégagements de gaz comme le monoxyde de carbone. [...]

[...] Les grévistes cassent les machines et les installations minières et agressent les bourgeois. Les soldats viennent rétablir l'ordre mais la grève continue. De nombreux mineurs défient les soldats qui tirent sur les manifestants : Maheu, l'ouvrier chez qui Lantier avait pris pension, est tué. La grève est un échec. Les mineurs se résignent à reprendre le travail. C'est alors que Souvarine, un ouvrier anarchiste, sabote la mine. De nombreux mineurs meurent. Etienne, Catherine et Chaval, son amant, sont bloqués dans la mine. Chaval provoque Etienne qui le tue. [...]

[...] Pas une parole n'était échangée. Ils tapaient tous, on n'entendait que ces coups irréguliers, voilés et comme lointains. Les bruits prenaient une sonorité rauque, sans un écho dans l'air mort. Et il semblait que les ténèbres fussent d'un noir inconnu, épaissi par les poussières volantes du charbon, alourdi par des gaz qui pesaient sur les yeux. Les mèches des lampes, sous leurs chapeaux de toile métallique, n'y mettaient que des points rougeâtres. On ne distinguait rien, la taille s'ouvrait, montait ainsi qu'une large cheminée, plate et oblique, où la suie de dix hivers aurait amassé une nuit profonde. [...]

[...] Il est condamné à un an de prison par l'État-Major et il s'exile onze mois à Londres. Il n'est considéré à nouveau comme citoyen que lorsque Dreyfus est innocenté. Grâce à Zola, la Cour de Cassation renvoie Dreyfus devant le Conseil de guerre, le 3 juin 1899 et en 1904, il est innocenté et réintégré dans l'armée. Hélas, Zola n'y participera pas car le 29 septembre 1902, Émile Zola est mort, asphyxié par les émanations de gaz carboniques de sa cheminée. [...]

[...] Germinal se présente essentiellement comme un reportage sur le monde de la mine. En effet, Zola a effectué un gros travail de recherche sur les conditions de travail des mineurs. Lors d'une grève à Anzin, il a pu ressentir et s'imprégner du monde ouvrier et a su le retranscrire dans Germinal. Il emploie des termes spécifiques rendant les descriptions très impressionnantes. Cet aspect du roman sera plus amplement développé dans la partie Approche personnelle. La grève constitue en effet un des thèmes principaux du roman. [...]