Herzlich (C.), Santé et Maladie, analyse d'une représentation sociale

Extraits de l'exposé

[...] Ainsi, finalement, la lecture de ce livre m'a permis de mieux appréhender la (les) réalité(s) de la maladie, des maladies, de la santé, des santés, de me rendre compte que les définitions de ces concepts n'allaient pas de soi. Cela a également été l'occasion pour moi d'aborder la santé sous un autre angle que géographie ou médicale (par exemple, de voir d'autres classification des maladies que celle usitée en médecine), et de mieux comprendre la définition de la santé donnée par l'OMS en 1947 (état de bien -être physique, psychique et social qui ne consiste pas seulement en l'absence de maladie ou d'infirmité). [...]

[...] Santé et maladie se différencient de par l'opposition entre individu et mode de vie. A partir de là, la question se pose de savoir ce que signifie l'idée de mode de vie, et plus particulièrement, l'idée de mode de vie néfaste pour la santé. Le mode de vie est déterminé par la fonction sociale de l'individu. Le mode de vie urbain est vu comme simultanément malsain et contraint: l'air vicié, le bruit, le rythme de vie sont des contraintes de la vie en société; dès lors la société se substitue au mode de vie, dans un double rôle, puisqu'elle est porteuse de maladie (elle est malsaine) et exige la santé et impose un rythme de vie (elle est contraignante). [...]

[...] La santé-vide se caractérise par l'absence de maladie, l'absence de conscience du corps et de son fonctionnement, c'est un état: on est en bonne santé. Le fond de santé correspond à la robustesse, à la résistance à la maladie, c'est une valeur: on a une bonne santé. Il s'agit du soubassement des autres formes de santé, d'un invariant où santé et maladie coexistent, on le conserve à travers la multiplicité des états vécus. Le fond de santé est évalué par comparaison avec autrui. [...]

[...] L'origine d'une maladie peut-être endogène ou exogène. Ainsi, d'une part, le mode de vie urbain provoque l'entrée dans un état intermédiaire (entre santé et maladie), une dégradation de la santé, une plus grande vulnérabilité à la maladie, peut même être le facteur déclenchant de la maladie, modèle les flux de distribution de la maladie (ainsi, le cancer, les maladies mentales et les maladies du c?ur constituent l'image la plus significative de la maladie aujourd'hui). D'autre part, l'hérédité, le terrain, l'organisme, le tempérament, etc., peuvent être réunis en l'idée générale d'une capacité variable de résistance à la maladie et donc aux attaques du mode de vie. [...]

[...] Enfin, comment perçoit-on le déclenchement de la maladie et ses mécanismes ? Le mécanisme de déclenchement de la maladie caractéristique est l'intoxication, ingestion des éléments malsains, produits du mode de vie. L'intoxication a trois aspects principaux: elle est générale et protéiforme (tout ou presque pouvant paraître toxique dans le milieu urbain), ses effets ne se font sentir qu'à long terme (le processus étant lent et répétitif), elle est dynamique (provoquant la rencontre entre le mode de vie malsain et l'individu attaqué). [...]