La biodégradation est la décomposition/dégradation de matières organiques par des micro-organismes (bactéries, champignons, algues). Les matériaux sont convertis en dioxyde de carbone, en eau et en biomasse (cellules des micro-organismes qui utilisent le matériel comme une source de carbone pour se développer). Le procédé de biodégradation est souvent utilisé pour le traitement des déchets naturels. Elle se traduit chimiquement par un processus de simplification progressive de la structure chimique d'un composé organique avec la minéralisation du carbone (sous forme de dioxyde de carbone) et l'obtention de métabolites de plus faible poids moléculaire dès lors disponibles pour la synthèse de constituants cellulaires (croissance du vivant).
Un matériau est dit biodégradable lorsqu'il peut subir une biodégradation. Par exemple, la plupart des sacs plastiques ne sont pas biodégradables, mais les sacs en papier le sont. Cela peut faire une différence importante dans le devenir des déchets, car les sacs plastiques resteront longtemps intacts si abandonnés dans la nature, alors que les sacs en papiers se décomposeront assez rapidement.
[...] Ils sont les principaux acteurs de la biodégradation. Les conditions de développement des micro-organismes dans les produits sont liées à la présence d'éléments nutritifs sous l'influence de la température, de l'humidité et du pH du milieu. Dans des conditions favorables réunissant ces différents facteurs on estime que la population de micro-organismes peut croître en doublant toutes les 20 minutes . Donc à partir de quelques individus placés dans un milieu favorable, une vraie contamination peut se produire en moins d'une journée. [...]
[...] Il faut distinguer la biodégradation aérobie de la décomposition anaérobie. La différence réside dans l'origine du dioxygène nécessaire aux micro- organismes. Dans la biodégradation aérobie le dioxygène provient directement de l'air tandis que dans le processus anaérobie les micro- organismes captent le dioxygène des matières carbonées structurantes (glucose, saccharose, etc. ) ce qui va avoir pour effet de produire des gaz tels que le méthane, le sulfure et d'autres Toutefois, la capacité de l'écosystème à absorber les produits biodégradables est limitée, créant ainsi un risque d'engorgement comme par exemple l'eutrophisation des étangs (pollution aux nitrates en raison d'un excès de matières biodégradables azotée). [...]
[...] INFLUENCE DE L'ENVIRONNEMENT La progression du matériel de départ vers le stade final, l'humus, dépend d'un grand nombre de facteurs externes comme la dimension des particules, la nature des nutriments, leur structure, le taux d'humidité, l'aération, le pH . D'autre part, en se multipliant, les micro-organismes changent constamment leur environnement et le rendent souvent impropre à leur développement. Conditions physiques Aération Ce facteur est essentiel puisque cette biodégradation est un processus aérobie. On estime que l'air devrait occuper au moins 50% du volume du tas. [...]
[...] Mais l'enjeu ne porte pas seulement sur les plastiques d'emballage. Une grande firme productrice de disques compacts vient d'annoncer qu'elle lancerait très prochainement des CD dans lesquels l'indestructible polycarbonate sera remplacé par de l'amidon de maïs. Dans le domaine agricole, les films plastiques vont laisser place à des produits en fibres non tissées d'origine végétale tels que le chanvre, le lin ou encore le coco Il convient aussi d'être attentif à la terminologie de la biodégradabilité. Un produit ne se biodégrade que s'il est en contact avec un environnement favorable en micro-organismes. [...]
[...] Étape 5 : Fermentation butyrique - 20 à 50 jours après la mort . Toute chair restante est enlevée à partir de cette période et le corps se dessèche. L'odeur ressemble a celle du fromage ce qui s'explique par la présence d'acide butyrique, La surface du corps qui est en contact avec la terre devient couverte de moisissures pendant que le corps fermente. Étape 6 : Affaiblissement sec 50 à 365 jours après la mort . Le corps est maintenant sec et se délabre très lentement. [...]
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