Les faits économiques et les systèmes explicatifs - publié le 05/02/2008

Extraits

[...] La relation entre inflation et chômage est en effet par nature instable, à cause des "anticipations" des agents économiques qui les conduisent à se "déplacer" d'une courbe à une autre. Cela signifie que la courbe de Phillips fonctionne tant que les agents économiques n'ont pas prévu le taux d'inflation et qu'ils n'ont pas adapté leur comportement à ce taux. Milton Friedman, l'auteur de cette analyse, nous explique que, à court terme, il existe des "effets prix" (l'inflation) et des "effets quantité" (le chômage), mais qu'à long terme, seuls les effets prix demeurent. Le mécanisme décrit par la figure 3 : Soit une hausse de la masse monétaire. [...]

[...] L'avantage de cette représentation de la production est qu'elle permet une définition simple du salaire. Pour définir le salaire, il faut d'abord examiner le rapport entre l'accroissement de la production Y et l'accroissement de la contribution productive du travail. Ce rapport, qui est noté représente la productivité du travail. On peut aussi définir la productivité marginale du travail qui correspond à la quantité de produit obtenue par unité supplémentaire de travail utilisée dans la production (par exemple, la quantité du bien Y produite par heure de travail). [...]

[...] Pour obtenir une conception objective du salaire, il faut analyser plus précisément ce phénomène à partir d'un système explicatif. Le cadre analytique proposé ici prendra la forme d'une théorie de la production. Celle-ci peut être élaborée à partir de quelques définitions très simples portant sur les notions de "facteur de production" et de "fonction de production". On fait d'abord l'hypothèse qu'un bien Y est produit à partir de travail seul. On dit que le travail, noté est un facteur de production parce qu'il contribue à la production du bien Y. [...]

[...] On dit que la courbe de Phillips de long terme est devenue verticale. La réduction du chômage n'est donc plus un argument qui peut être utilisé pour justifier une politique économique de relance fondée sur un accroissement de la masse monétaire. Puisque une politique monétaire de court terme se heurte à la persistance du chômage à long terme, il faut séparer les deux phénomènes de l'inflation (monétaire) et du chômage (réel) et donner la priorité à la lutte contre l'inflation, c'est-à-dire à une politique monétaire restrictive. [...]

[...] Le mot important dans l'intitulé du cours est le mot "analyse". En effet, l'objet de ce cours n'est pas de proposer des leçons d'économie élémentaire ou d'initiation à l'économie, mais de cerner ce qu'est l'analyse économique, c'est-àdire de quoi est constituée l'économie lorsqu'elle est considérée en tant que discipline scientifique. Comme dans toute approche scientifique, le problème est de traiter des phénomènes qui nous entourent ; il s'agit donc de déterminer dans quelle mesure l'analyse économique peut décrire ou expliquer des faits économiques pris à l'état brut. [...]