Dans quelle mesure la croissance démographique est-elle un handicap économique ?

Extraits de l'exposé

[...] Une croissance démographique n'est donc un handicap qu'à partir du moment où elle est supérieure à la croissance économique. Inversement, toute croissance économique négative n'est pas signe d'une détérioration du niveau de vie. Prenons les prévisions pour la Japon. Etant donné sa démographie actuelle, la population japonaise va fortement décroître jusqu'en 2050. Ceci entraînera donc une baisse de la production, c'est-à- dire une croissance négative. Cependant, tant que la baisse de la production est inférieure à la baisse de la population, le produit par tête augmente (avec il est vrai quelques problèmes collatéraux). [...]

[...] Toutefois, ces théories négligeaient l'aspect stimulant de la croissance démographique : les marchés sont dynamisés et la production est soumise à la pression créatrice. Ces débats mettent en scène l'économie dans son ensemble. Néanmoins, il peut sembler plus pertinent de réfléchir en termes de produit par tête, de bonheur social et de cadre de vie : le débat théorique marginalise le Bonheur Intérieur Brut. Pour poser le problème correctement, il faut donc se débarrasser de l'idée que la population serait la variable d'ajustement. [...]

[...] Dans quelle mesure la croissance démographique est-elle un handicap économique ? Malthus disait : La nature est d'une effrayante générosité Cette générosité doit cependant être remise en question. En effet, il convient de regarder avec attention les effets de cette générosité concernant la population humaine et sur l'économie. Entre effets supposés et vérifiés, directs et indirects, il est souvent difficile de déterminer la véritable influence sur l'économie. Nous verrons donc en premier lieu que la croissance de la population peut être un handicap économique, freinant la croissance, puis nous essayerons de comprendre comment elle peut toutefois être un stimulant. [...]

[...] Cela noua amène à notre dernier point : l'impact écologique de la croissance démographique. L'effet sur la planète de dix millions d'Américains en plus est le même que celui de 375 millions d'Indiens. L'idée tient au fait que la population qui augmente détruit l'environnement pour produire de la croissance. Cette prise de conscience est récente mais virulente : les écologistes sont parmi les premiers défenseurs du malthusianisme. L'idée de développement durable ou de décroissance soutenable est une forme de malthusianisme économique. [...]