L'article 23 de la Déclaration des Droits de l'homme proclame : « Quiconque travaille a droit à une rémunération équitable lui assurant ainsi qu'à sa famille une existence conforme à la dignité humaine ». C'est ainsi que le commerce équitable justifie son existence.
En effet, le Commerce équitable est un partenariat commercial fondé sur le dialogue, la transparence, et le respect, dont l'objectif est de parvenir à une plus grande équité dans le commerce mondial. Il contribue au développement durable en offrant de meilleures conditions commerciales et en garantissant les droits des producteurs et des travailleurs marginalisés, tout particulièrement au sud de la planète. Les organisations du commerce équitable (soutenues par les consommateurs) s'engagent activement à soutenir les producteurs, à sensibiliser l'opinion et à mener campagne en faveur de changements dans les règles et pratiques du commerce international conventionnel.
Accompagné d'un certain nombre de principes primordiaux tels que la garantie donnée aux petits producteurs de commercialiser leurs produits à des prix plus rémunérateurs que les cours mondiaux, ou encore la garantie d'une relative stabilité des prix et la mise en place de conditions de délais de paiement, le commerce équitable repose également sur l'absolue nécessité de former et d'informer les consommateurs et consommatrices, ainsi que de les amener à réfléchir et agir, pour devenir des citoyens actifs. On parle donc d'une réelle prise de conscience, d'une éducation émancipatrice au commerce équitable; éducation au développement, éducation à la solidarité internationale, éducation au développement durable, éducation pour un changement global, éducation à la citoyenneté, éducation libératrice etc.
Ainsi, on peut se demander dans quelles mesures le commerce équitable participe à l'économie sociale et solidaire ?
[...] Le mouvement poursuit son développement. La deuxième période historique d'Artisans du Monde (1977-1983) est marquée par la création de centres de documentation sur le Tiers-monde et d'une fédération nationale. En 1984, la centrale d'importation Solidar'Monde (alors nommée Fam'Import) est créée. Créée en 1981, la Fédération Artisans du Monde est une association loi 1901 composée d'un Conseil d'administration (16 membres) et d'un bureau membres). Elle regroupe plus de 130 membres actifs (associations locales Artisans du Monde) et une vingtaine de membres relais. [...]
[...] Les contrôles auprès des producteurs ont lieu au moins une fois par an en principe et FLO dispose de bureaux régionaux qui servent d'interlocuteurs avec les producteurs et assurent un suivi de la filière. Le contrôle effectué par FLO ne bénéficie pas d'un encadrement institutionnel qui le fasse reconnaître officiellement en France comme un véritable label. Depuis 1994, la coordination européenne des magasins du commerce équitable se fait aussi au travers de NEWS ! (Network of European World Shops), le Réseau Européen des Magasins du Monde. [...]
[...] D'où l'importance de distinguer ces 2 expressions. D'une part, le commerce éthique vise à favoriser et à développer de bonnes conditions de travail chez les producteurs. Le commerce éthique repose sur des critères moraux : la non-exploitation des enfants, la liberté syndicale, le refus de l'esclavage, le respect de l'environnement. C'est un commerce dont toute la chaîne de production est respectueuse dans son travail et ses méthodes de production ; en effet, elle respecte les employés et l'environnement tant socio-économique que naturel. [...]
[...] Malgré ses engagements solidaires, pour ses détracteurs le commerce équitable ne serait pas si équitable qu'il n'y parait. D'après J. P. Borris, auteur du livre Commerce inéquitable, le roman noir des matières premières le commerce équitable repose sur des intentions louables mais il entretient aussi l'illusion des consommateurs sans pour autant créer de véritable solutions de rechange pour les producteurs. D'après lui, les associations devraient exercer une pression plus efficace sur les différents états du Nord. L'un des objectifs du commerce équitable, comme nous avons pu le voir précédemment, est d'assurer un revenu plus juste aux petits producteurs. [...]
[...] En effet, il n'existe pas de normes unique concernant le commerce équitable, de nombreux labels coexistent, d'où la confusion possible dans l'esprit des consommateurs. De plus, faire la distinction entre les labels biologiques et équitables n'est pas toujours évident car les produits peuvent être issus de l'agriculture biologique mais non issus du commerce équitable ou encore provenant du commerce équitable mais non pas biologiques. Les implications pour ces produits ne sont pas les mêmes. Une autre critique faite au commerce équitable porte sur le manque d'inspection des structures de la part des organismes certificateurs. [...]
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