Histoire des idées politiques avant 1789 : analyse de Thomas d'Acquin, De regno, Livre I, Chapitre I

Extraits de l'exposé

[...] Pour expliquer cette nécessité, Thomas d'Aquin prend simplement l'exemple du pilote dont la direction est nécessaire au navire qui veut arriver à bon port. Ainsi il écrit : le navire, poussé par des vents contraires dans des directions opposées, ne parviendrait pas au but proposé s'il n'était dirigé vers le port par l'art du pilote (ligne 3 à On retrouve sur ce point une certaine influence d'Aristote qui, dans l'Ethique à Nicomaque, pose le principe selon lequel tout ce qui tend vers une fin (le Bien étant la fin suprême) a besoin pour sa conduite de la politique. [...]

[...] Dès lors pour Thomas d'Aquin, la raison individuelle est un don de Dieu, inspiré du modèle de la raison divine, et va permettre à l'Homme de monter vers Dieu. La loi chez Cicéron et la raison chez Thomas d'Aquin ont la même fonction : diriger l'Homme. Elles sont toutes deux innées en l'Homme qui les a reçues de Dieu. En ce sens, il convient de considérer Saint Thomas comme un théoricien de droit naturel dont Cicéron a quelque peu posé les bases. Cependant, le Dieu auquel Saint Thomas fait référence n'est pas Jupiter mais le Dieu des chrétiens. [...]

[...] Le texte étudié est un extrait du Livre premier (Nature de la royauté), Chapitre premier (Définition de la royauté). Saint Thomas raisonne dans l'extrait proposé par la méthode du sorite pour démontrer la nécessité de principes directeurs guidant l'Homme pour révéler les fondements et les finalités du pouvoir politique (II). I Le besoin d'un principe directeur : de l'Homme à la société Le sorite est le mode de raisonnement de prédilection de l'école scolastique. Cette méthode consiste en un enchaînement de deux syllogismes pour expliquer d'une manière logique pourquoi le phénomène considéré existe. [...]

[...] B - Le gouvernement dans la théorie générale de Saint Thomas Les gouvernants ne règnent, selon Thomas d'Aquin, qu'au profit du bien commun. La société est donc au fond un moyen au service de la cause chrétienne, car la fin de l'Homme est d'atteindre le Salut. En effet, il importe de distinguer la fin terrestre de l'Homme, dont l'Etat est chargé (il s'agit de la satisfaction du bien commun), et sa fin céleste, assumée par l'Eglise (le Salut de son âme et, par conséquent, la béatitude éternelle). [...]

[...] Son étude relève donc de la raison naturelle avant de relever de la théologie. Saint Thomas confirme là sa volonté de séparer les pouvoirs temporel et spirituel. Cette présence de Dieu dans le raisonnement thomiste est fondamentale, bien que secondaire dans le texte étudié. En effet, replacer le texte dans la théorie générale de Thomas d'Aquin revient à consacrer la fin chrétienne du pouvoir, notamment à travers la notion de bien commun spirituel, que le pouvoir temporel se doit de poursuivre. [...]