L'éruption volcanique du Pinatubo (15 juin 1991) : commentaire de documents

Extraits de l'exposé

[...] L'éruption volcanique du Pinatubo (15 juin 1991), analyse d'un risque majeur - L'évitement d'une catastrophe Commentaire de documents Liste des documents Document 1 : Le scénario de la catastrophe Document 2 : Localisation du Pinatubo Document 3 : Photographie du Pinatubo au moment de l'éruption paroxysmale. Document 4 : Diffusion du nuage d'aérosols dans l'atmosphère Document 5 : Extension des produits de l'éruption (hors cendres et poussières) Document 6 : Le Pinatubo après l'éruption Document 7 : Cartographie des risques (un mois avant l'éruption) Document 8 : Evaluation des risques pendant la crise Document 9 : Après l'éruption Un commentaire de documents n'est pas une paraphrase de ceux-ci. [...]

[...] La vésiculation du magma est rendue difficile par la viscosité de la lave. Du coup l'éruption est fortement explosive : cela est confirmée par les explosions des 12 au 15 juin. Les volcans gris (marqués par la présence de panaches, de nuées ardentes ) ont la réputation d'être les volcans les plus dangereux Un niveau de dangerosité exceptionnel Le risque induit par la menace d'une éruption volcanique est considérable dans ces régions d'autant plus peuplées que les terres volcaniques ont une réputation de fertilité qui n'est en rien usurpée (doc. [...]

[...] Il s'agit là de la confirmation cartographique de l'effet des alizés de NE signalés dans le document 1. On peut noter l'importance de ces retombées : la carte montre que sur une superficie d'environ 1500 on a des épaisseurs supérieures à 20 cm. On imagine les dommages occasionnés aux habitations, aux cultures et aux infrastructures : la photographie du document 9a illustre cela. On peut cependant noter au passage que ce sont ces dépôts qui fertilisent les sols et que les habitations touchées, en raison même de leur caractère rudimentaire, ne représentent pas une perte irréparable. [...]

[...] Nous verrons dans un instant l'explication qu'on peut en donner. L'évacuation massive (plusieurs centaines de milliers), mais graduelle, de la population Quand l'évacuation de populations est envisagée le problème principal est de convaincre ces dernières et de ne pas provoquer de panique. J.F. Lenat dans son article publié dans Universalia en 1995 (doc. nous rappelle le principe retenu en 1991 : l'efficacité de la communication fut apparemment le résultat d'une claire identification des risques et de la mise en place de différents niveaux d'alerte liés à des indices et impliquant des mesures précises à destination de la population : les alentours du volcan furent progressivement évacués en fonction du développement de la crise C'est ainsi, comme l'indique le doc que la libération importante de dioxyde de soufre le 7 juin 1991 détermina les premières évacuations Tout ne pu être prévu notamment en raison d'événements relevant des conditions météorologiques Mais la conjonction des événements volcaniques, météorologiques et hydrologiques violents perturbe certaines prévisions Le document 1 signale que l'éruption s'est produite au moment de la saison des pluies et de surcroît elle coïncide avec l'arrivée du typhon Yunia sur l'île de Luçon. [...]

[...] Les coulées boueuses de 1994 : le volcan a accumulé d'énormes quantités de matériaux meubles aisément mobilisables par les pluies de mousson. Le milieu post-éruptif est davantage vulnérable qu'avant l'éruption à la fois à cause de la fragilisation du milieu naturel et aussi parce que les populations ne peuvent rester indéfiniment sur leurs gardes. L'ensevelissement des deux villages montré par la photographie 9b l'illustre. L'éruption a en quelque sorte abaissé le seuil à partir duquel certains agents météorologiques (en l'occurrence les pluies de mousson) vont déclencher des phénomènes dangereux pour les sociétés. [...]